Michael Carrick er under stigende pres efter tirsdagens nederlag i Champions League til Atlético Madrid. Nederlaget efterlod Manchester United med kun to sejre i ni kampe på tværs af alle konkurrencer denne sæson, og nu er det afgørende, at Carrick vender udviklingen hurtigt.
Den triste stime af resultater har sat Carricks position under hårdt lys. Søndagens udebane mod rivalerne i Leeds ses som en afgørende kamp for United-cheftræneren, hvis indsats sidste sæson næsten er glemt på grund af de seneste skuffelser.
United har allerede haft den dårligste start på en ligasæson i 40 år, og endnu et nederlag ville forværre klubbens problemer. Med Carricks fremtid i tvivl er opmærksomheden flyttet til, hvem der kan overtage posten på Old Trafford.
Hurzeler får opbakning til United-jobbet
United-legenden Paul Scholes har erklæret, at Brightons træner Fabian Hurzeler “ser ud til at være den rigtige”. Tyskeren, der allerede har slået United ud af EFL Cup denne sæson, regnes for en af flere fremtrædende kandidater til at afløse Carrick.
Hurzeler blev den yngste manager i Premier League-historien, da han blev udnævnt til Brighton-træner som 31-årig. Den tidligere St. Pauli-træner har ført Seagulls til to ottendepladser i træk i Premier League, hvilket har fået spekulationerne til at vokse om, at han er klar til et stort skridt op i ambitionsniveau.
Scholes sagde i podcasten The Good, The Bad and The Football: “Han har gjort det godt. Han ser ud til at være den rigtige. Men igen, Man United er anderledes.”
Han fortsatte: “Presset er på dig hver eneste uge. Hvis Brighton ikke vandt en kamp i de næste 10 kampe, ville ingen rigtig bekymre sig.”
Treble-vinderen fra 1999 tilføjede: “Det, som en som Hurzeler har over Michael, er, at han har et solidt track record i Premier League. Michael klarede sig okay i Middlesbrough med det, han havde. Jeg tror, Middlesbrough nok forventede mere med det budget, de havde.”
Scholes antydede endda, at Carrick selv måske overvejer at forlade sin tidligere klub i lyset af de dårlige resultater. Han foreslog, at den gamle holdkammerat kunne være ved at overveje at “tage nogle penge” til fordel for en ny udfordring.
Conte melder sig klar
Den ledige Antonio Conte vil ifølge rapporter gerne have chancen for at tage over i United. Calciomercato skriver, at den tidligere Italien-chef “ville acceptere” jobbet, og at han angiveligt venter på en henvendelse, mens Carricks situation bliver stadig mere usikker.
Den tidligere Chelsea-træner, som vandt Premier League med Blues i 2017, har været uden klub, siden han forlod Napoli ved afslutningen af sidste sæson. Conte, 57 år, sikrede Serie A-titlen i Napoli i 2025, før rapporterede spændinger i klubben førte til hans exit.
Ifølge talkSPORT er Conte blandt de førende kandidater til at træde til, hvis Carrick bliver fyret. Julian Nagelsmann, tidligere landstræner for Tyskland og cheftræner for Bayern München, er den anden fremtrædende ledige profil lige nu.
Trods Contes tidligere resultater i England er der stadig usikkerhed om ham i forhold til United. Hans ophold i både Chelsea og Tottenham endte begge skidt, og italieneren passer muligvis bedre til at komme ind mellem sæsonerne, hvor han kan lede et fuldt forberedelsesprogram.
Ikke desto mindre lyder det fra Italien, at han ville tage imod muligheden for at overtage ansvaret på Old Trafford. En mere bestemt ledelse øverst kan netop være det, der skal til for at frigøre det fulde potentiale i denne United-trup.