Arsenal frygter, at Bukayo Saka kan blive væk i mindst seks uger på grund af den lårmuskelskade (quadriceps), han pådrog sig i Champions League-kampen mod Bayern München.
Den 25-årige skal have foretaget en MRI-scanning fredag eftermiddag for at vurdere skaden nærmere. Skaden tvang ham af banen i onsdagens 2-2-uafgjort på Allianz Arena.
Væske omkring den ramte muskel har gjort det svært at stille den præcise diagnose. Klubbens læger vurderer dog efter de første undersøgelser, at Saka vil være ude i mindst seks uger, og fraværet kan blive endnu længere.
Hvis de tidlige bekymringer bliver bekræftet, går han glip af en række vigtige kampe for Gunners og de kommende landskampe for England i UEFA Nations League mod Kroatien og Spanien.
“Vi har brug for nogle flere scanninger og vurderinger fra specialisterne,” siger Arsenals cheftræner Mikel Arteta.
“Når en spiller må forlade banen, og han har svært ved at gå uden smerter og er begrænset i sine bevægelser, er det ikke et godt tegn. Lad os være lidt tålmodige, så vi kan give en endelig vurdering.
Han skal have endnu en MRI, fordi der var ret meget væske i området, så det var vanskeligt at forstå skadens omfang. Vi ved mere i morgen.”
Saka går også glip af lørdagens hjemmekamp i Premier League mod Everton. Med en pointgivende sejr kan Arsenal, der ligger på andenpladsen, indhente tre points, der skiller holdet fra førerholdet Manchester City.
Skadesproblemer i sæsonen
Saka, der er uddannet i Arsenals akademi, har haft problemer med fysikken de seneste måneder. Hans spilletid blev styret til slut på sidste sæson, og det samme skete ved VM med England, på grund af en akillesskade, han pådrog sig i marts.
Han missede landsholdspausen i marts og syv kampe for Gunners, men vendte tilbage og hjalp klubben med at vinde Premier League-titlen for første gang på 22 år.
Saka startede Champions League-finalen, som Arsenal tabte til Paris Saint-Germain, men blev skiftet ud efter 54 minutter. Ved VM startede han kun tre af Englands otte kampe, men han scorede et hattrick i 6-4-sejren over Frankrig i kampen om tredjepladsen.
Den 25-årige fik også opereret et hamstring, som han pådrog sig i december 2024. Skaden holdt ham væk i 101 dage i sæsonen 2024/25. Alligevel nåede han 49 kampe, da Arsenal vandt titlen sidste sæson, på trods af en ujævn sæson. Ud over akillesskaden trak han sig i januar fra en kamp mod Leeds på grund af en hofteskade, han pådrog sig i opvarmningen, og et hamstringproblem holdt ham væk i cirka fire uger.
Spørgsmål om Sakas robusthed
At Saka har brug for opfølgende scanninger, og at han sandsynligvis er ude i op til otte uger, er et stort slag for Arteta og Arsenal.
Cheftræneren har de seneste uger talt om, hvordan spilleren har tilpasset sin position, så han i højere grad kan blive en fast målscorer for klubben. Kanten har scoret fire mål i 11 kampe så langt denne sæson.
Men nu har Saka pådraget sig endnu en muskelskade, og der rejses spørgsmål om, hvorvidt han stadig har den robusthed, der gjorde ham til en fast mand i Arsenals startopstilling.
Den 25-årige havde akilles-, hofte- og hamstringproblemer sidste sæson, og han blev opereret i et hamstring i sæsonen før, hvilket holdt ham ude i 101 dage. Ved VM i sommer blev hans spilletid også styret med England, og Arteta erkendte, at Sakas robusthed og tilgængelighed “helt sikkert har været anderledes de seneste år”.
Arsenal forsøgte i sommer at hente en verdensklasse-angriber for at styrke frontlinjen, men lykkedes ikke. Klubben forsøgte forgæves at hente både Vinicius Jr og Julián Álvarez.
Klubben hentede dog den græske landsholdsspiller Christos Tzolis, men også han er skadet lige nu.
Det efterlader Arsenal med Noni Madueke, Eberechi Eze og den 16-årige Max Dowman som alternativer på kanterne. Dowman har fået begrænset spilletid denne sæson, men Arteta roste hans talent og evne til at påvirke kampe.